“那殉情蛊分母子蛊，虽名为殉情，实则却是爱侣之中，自私阴狠之人对另一人强迫操纵、迫其生死相随的恶毒之蛊。”
    “中子蛊者，必得母蛊之人日日以内力或精血抚慰压制，一旦两人分离，或母蛊之人身死，子蛊便会逐渐失控反噬，蚕食宿主内腑，不出数年，必令中子蛊者肠穿肚烂、受尽折磨而亡。”
    “……”
    “所幸……小民母族世代钻研解蛊之法，虽未能破解此蛊根本，但先母留下一卷未竟手札，其中记载一秘法。”
    “或可暂缓蛊虫发作时的痛楚，为世子……吊命续命。”
    “只是这法子，恐怕需得陛下您……”
    李惕昏昏沉沉地躺着，竭力想听清后面的话，可后面的内容实在模糊，只听得断断续续几个词。
    “取心头血……采自身寿元……以命换命……只有此法……是否舍得……”
    不。
    不要。
    姜云恣，不要。
    58.
    数日后，李惕悠悠转醒。
    腹中那日夜不休、几乎要将他逼疯的绞痛，竟缓和了许多。
    虽仍沉沉坠着，隐痛不绝，但在身后那双温热手掌的环抱与揉抚下，总算被压制在尚可忍受的范围内。
    意识也难得清明了几分。
    短短几日，因不眠不休地熬着，姜云恣也分明瘦了许多。
    那张脸依旧是初见时惊心动魄的俊美，却因眼下浓重的青黑，显得无比阴郁、疲惫、萎靡。
    哪怕看到李惕终于睁开了眼，他弯起唇角，极力想挤出一抹温和微笑，那笑容也勉强得叫人心头发酸。
    “景昭，你终于醒了。”
    “痛得……可还厉害，要不要叫太医？朕……”
    他仍在努力维持笑意。
    泪水却已无知无觉顺着消瘦的脸颊滑落，一滴，又一滴，滚烫地砸在李惕冰凉的颈侧。
    他则浑然不觉自己正在流泪，只是贪婪地、温柔而失而复得般地望着怀中人。
    李惕无色的唇动了动，好容易积蓄起一丝微弱的气力，想说别哭，我没事。
    脑中却突然响起昏迷中骇人的语句——
    【取心头血……采自身寿元……以命换命……只有此法……】
    “姜……姜云恣，”他艰难地发出声音，每个字都耗尽全力，“你……做了，做了……什么？”
    姜云恣一瞬的表情阴郁。
    李惕却来不及分辨，只用尽残存的力气，颤抖的手指死死抓住那明黄衣襟，一点一点，冷汗涔涔。
    指尖顺着光滑的衣料极其缓慢而执拗地向上攀爬，最终猛地拉开——
    衣袍散开，露出底下完好的肌肤。
    肌肤温热，线条紧实。没有纱布，没有血水，没有伤痕。
    绷到极致的心弦骤然一松，李惕虚脱般地瘫软下去，喉间逸出一声极轻的、释然的气音。
    没有就好。
    没有那么傻……就好。
    疯子才会同意折损寿元，为他这么一个半死不活的人续命，就算姜云恣真昏了头想这么做，他也绝不会同意！幸好没有，幸好……
    悬着的心刚刚落下，垂落无力的手便被紧紧握住。
    “李景昭。”姜云恣的声音低沉响起，贴着耳廓，带着一种复杂难言的暗哑，“朕把姜云念抓回来了。”
    李惕微微怔住。
    “取了他的心头血，为你入药续命。”
    姜云恣下颌抵在他发顶，声音闷闷的，执拗又不甘，“朕本以为，朕乃天子之血，龙气护体，自身寿元更能换你安好……”
    “可蛊医却说，朕虽与姜云念血脉同源，气息相近，但若论及取血炼药，真正能克制你体内子蛊、为你续命，还得是姜云念这等罪魁祸首的心头血！”
    这一句并非假话。
    那蛊族族长临危受命，谨慎至极，说得也清楚。
    取一次姜云念的心头血，不过折其数年三五年阳寿，却能为李惕续上三五年的生机。
    才三五年。
    要是能用自己的，姜云恣早一脚踢开蠢弟弟了。
    三五年阳寿，换李惕心疼一辈子，死心塌地一辈子……他多想要这机会。
    可偏偏他的血再像，终究也是药力不够、于事无补！
    可恨。
    59.
    姜云恣自然知道李惕刚醒，他不该闹这些无谓脾气。
    可心中那股翻腾的、混杂着嫉妒不甘与憋闷的邪火，却是无法压抑。
    尤其是……看到李惕听完后，眼眶微红。
    “怎么，损他区区几年寿元，你便不高兴？还是朕将他抓来取血，你舍不得？”
    李惕脑子被这突如其来的诘问弄得有些混乱。
    不是，只是……
    只是劫后余生，身心俱疲，本该有千头万绪需要厘清，有无数正经事该去想。
    却为何此刻，他望着暖阳下姜云恣那张憔悴又气急败坏的脸，心疼之余……又莫名觉得生动、有趣。
    当然，也不止他一个莫名其妙。
    素来乾坤在握的年轻帝王，此刻也像是被抽走了所有沉稳与谋算。所言所为，也皆是十分的不像话，全是醋意与私心。
    哎。
    李惕在心底轻轻叹了口气，却又不知为何，心口一直沉甸甸压着的什么松动了。
    很轻松，微微的安心。
    困意再度袭来。
    “姜云恣……”
    他缓缓地，极其费力地指尖动了动。手就立刻被握住，十指交扣，严丝合缝。
    “乖，你身子还弱，再睡会儿。”姜云恣在他耳边低柔道。
    “嗯，”李惕闭了闭眼，又勉力睁开一丝缝隙。他气息微弱，每个字都说得很慢，“你也……睡一会儿。”
    “……”
    “睡完，去……好好……吃饭……你瘦了……那么多……”
    姜云恣心脏像是被柔软的羽毛搔刮，手臂收得更紧，小心将人更深地拥入怀中：“嗯。”
    60.
    以心头血炼制药后，李惕体内的蛊虫再度得到压制，日夜不休的绞痛大幅缓解。
    姜云恣在蛊族族长的再三保证与叶纤尘的从旁佐证下，也终于敢稍稍离开那间萦绕着药香的暖阁片刻。
    热水洗去了连日积攒的疲惫，换上干净的常服，勉强用了些清淡的膳食，随后倚在书房的软榻上，竟就昏沉沉睡去了半个时辰。
    醒来时，窗外暮色已深。
    他又去了趟诏狱。
    地牢深处，关押姜云念的囚室并不算十分阴暗潮湿。
    有干净柔软的床榻被褥，每日更换的清水与新鲜瓜果，甚至还有几本杂书。
    自然要优待些。
    姜云恣站在牢门外，透过栅栏的缝隙，冷眼看着里面久违的弟弟。
    毕竟，他眼下还希望姜云念能好好活着的。
    虽然以“伙同赵国公谋逆”之罪论处他易如反掌。
    但……万一李惕的身子再出什么岔子，这现成的活人药引续命包，他可舍不得轻易弄死了。
    见他过来，姜云念猛地扑到牢门边，双手死死抓住冰冷的铁栏，眼眸瞬间通红，几近癫狂：
    “皇兄！你终于肯来见我了？！”
    如今兄弟阋墙，早已撕破脸皮，也再没什么兄友弟恭可装。
    姜云恣也不指望他卑躬屈膝、痛哭流涕地服软求饶。果然，迎接他的是劈头盖脸、字字泣血的质问：
    “皇兄，你忘了当年你在冷宫，是谁偷偷省下点心送去给你和母妃！又是谁在太子、三皇子等人欺负你时，屡屡你解围！没有我那些接济回护，你能活到今日吗？”
    “哦，””姜云恣的声音平缓得不带一丝波澜，“确实，朕该谢谢你。”
    他抬眼，目光平静地落在姜云念愤恨扭曲的脸上：
    “感谢朕唯一一母同胞的亲弟，在德妃宫中锦衣玉食、呼朋引伴之余，还能想起冷宫里的生母兄长。偶尔兴致来了，施舍些残羹冷炙来。”
    “你！！！”
    姜云念脸都气歪了，手指恨不得穿透铁栏掐过来：
    “姜云恣，你如今坐拥天下，自然不将当年的一饭之恩放在眼里！可当年若没有我，你早不知冻死在哪个冬日了，哪还有今日，对着我摆帝王威风？！”
    “是，确实如此。”
    姜云恣继续点了点头，语气称得上诚恳：“所以朕适才，是诚心感恩你。”
    “……”
    “且朕登基后，不也给了你最大的恩典殊荣？”
    “纵然你既无治世之才，亦无安邦之能，朕不还是给了你极致的荣华与纵容？远超所有皇弟的华丽府邸、最大排场的亲王仪仗。你在京城惹下的一堆荒唐风流债，朕也是睁一只眼闭一只眼过去。”
    “甚至……”
    甚至，当姜云念跪着哭求，说要带李惕远走高飞时，他虽觉得这弟弟蠢得无可救药，不也……点头应允了么？
    他甚至想过，要是蠢弟弟能瞒南疆世子一辈子，只要二人不在京城碍他的眼，天高皇帝远的去过他们锦衣玉食双宿双飞的小日子。