"……"
    “诶，宸宣，你都这么高了！紫云宗也派你来下洲了？”
    丰芦见状赶忙接过了话头，她不着痕迹地挤到三人中间，朝着对方就是一阵嘘寒问暖，这才没有让场面继续尴尬下去。
    丰宸宣到底是风度翩翩的世家公子，立刻又换回那副温和的神态，热络又不失客气地与丰芦攀谈起来，只是话还没说几句，人群中又传来一阵清脆的笑声，
    “宸宣哥，你看哥哥给我买了什么！”
    只见两个淡绿色的人影一前一后地从队伍的末端跑来，为首的是名容貌娇俏的少女，约莫十五六的年纪，手里举了只布老虎。一名清俊少年跟在她身后，月牙般的笑眼中好似藏了一弯溪水，见者无不被这春风拂面般的笑意所打动。
    沐星恒看到此人双眼顿时一亮，他侧过头微微仰起脸，嘴唇几乎要贴到丰柏的耳朵上，用气声低低地提醒道：“是沐青余。”
    打从他来到尧境，就一直想瞧瞧这位日后顶替原身的真主角，如今见了，心内也是有几分了然。这沐清余虽然相貌不及沐星恒那般耀眼夺目，但却有种和煦明朗的气质，让人见了就心生亲近。
    丰宸宣一抬眼就瞧见沐星恒和丰柏的“亲密举止”，以至于他堂哥连耳朵都烧红了，他随口敷衍了几句少女递上来的布老虎，急不可耐地想要说些什么，却被沐青余抢在了前面：
    “星恒堂哥？你也在这啊，”沐清余跑到沐星恒跟前，亲亲热热地打着招呼，“我先前听说你和丰柏公子结契了我还不信，如此看来是真的？”
    此言一出，场面瞬间鸦雀无声，还好丰柏提前将这事的原委告知了自家阿姐，否则丰芦此刻定会跳起来。
    沐星恒低了下头，脸上一副半羞半喜的表情，柔声道：“自然是真的，这次也是陪着丰柏哥的阿姐来下洲的。”
    他说这话的同时也在悄悄地打量着周围的人，正如他所料，沐清余眼神里的激动根本藏不住，连带着笑容都放大许多，而在他身后的丰宸宣却是面色黯淡，嘴巴开开合合了几次，最终还是一句话都没说出来。
    “堂哥能觅得如意道侣那真是天大的喜事，青珠，快过来，我们一同恭贺星恒堂哥。”
    那少女闻言而至，和她哥一起说了两句拜年话，至此沐星恒才想起来这位少女的身份——沐青余的胞妹，原书中甚晚登场的未来沐家家主，沐青珠。
    “这是青珠妹妹？都是大姑娘了，我上次见你还是个小丫头呢。”沐星恒跟着客套了几句，又面带担忧的问道：“只是这下洲灵气稀薄，又危险重重，你怎么也跟着来了？”
    沐青珠是个藏不住话的，听罢将头一扬，得意道：“我和哥哥现在都紫云宗玉坤长老的内门弟子，这次是奉了师命陪宸宣哥到下洲巡察的。”
    “真的！许久未见想不到你们二人已是宗门弟子了，那可是排到我这个堂哥前面了。”
    沐青珠听后更是眉飞色舞，还想再补充几句，沐青余却又一次截下了话头，
    “嗐，别听青珠乱说，我们只是运气好而已，要论丹术，谁又能比过星恒堂哥呢？”
    沐青余说到此处突然眼眶微红，哑声道：“如今大伯二伯接连仙逝，怀孝堂哥也在了，沐家再无大能丹师，星恒堂哥，你……你还是回来吧！”
    沐星恒没想到自己还没发力，对方倒是先演上了，便也泪眼婆娑地垂下头，跟着凄婉道：“只是我的名字已经从宗谱剔除，多亏丰柏哥和丰芦姐不嫌弃我，这才不至于流落街头，哪……哪还有再回去之理，往后这沐家还是要靠你和青珠妹妹才行啊。”
    沐青余怔了一下，又看到自家妹子已经朝着沐星恒点头了，只好堪堪收回挂在眼角的泪珠，转而聊起了别的。
    沐星恒见对方不再谈沐家的事，顿时也失了兴致，他将目光落在一旁满脸堆笑的柳城主身上，同他说明了来意后便与丰柏和丰芦转身离去。
    ……
    三人刚过一条街，丰柏突然低声催促快走，沐星恒看他神情严肃，自是不敢懈怠，脚不点地地奔至城外，眼瞧着没人跟着才放慢了速度。
    “怎么了丰柏哥，有什么不妥？”
    丰柏蹙着眉，似是有些困惑，迟疑了一会才解释道：
    “我……也不确定，只是升到第四阶后，我的感官好像变敏锐了不少，甚至能听到很远处传来的声音。”
    丰柏回头看了眼一向城，又道：“我们刚走没一会儿，我就听到沐青余说要去黄叶林小住，我担心他知道我们采光黄叶果后会来找你的麻烦，这才急着离开。”
    沐星恒沉思了一下，突然眼前一亮，兴奋道：“这种情况可是会发生在室外，有风的地方？”
    丰柏闻之一愣，点头道：“正是，你是说……”
    “这就对了！丰柏哥修为见长，元丹也终于展现了风属性的作用，前几天你在黄叶林中感到不适也是因为你的嗅觉在风的影响下变得更为敏锐！”
    真元丹属性多以灵根属性为基础，像是拥有火土双灵根的丰芦，她的元丹就是火属性，因此丰芦所擅长的法术和持有的武器也多为火系。
    至于沐星恒和丰柏则是因为元丹属性太过稀有，曾一度对其效能略有担忧，如今看来倒是他们之前有些杞人忧天了。
    丰芦听完沐星恒的解释后也是喜上眉梢，三人一路高声笑语，不多时就彻底走出一向城的地界，再环顾四周，身旁已无其他行人，目之所及尽是断垣残壁，一片凄凉之像。
    沐星恒正要拿出地图研究接下来的路线，却突然听丰芦喊道：“你们看那边！”
    沐星恒和丰柏抬眼望去，只见河对岸不远处升起一股黑烟，看样子绝对不是生火做饭时的炊烟，倒像是哪里在着火。
    “快走！”
    三人运转灵力，脚下一蹬瞬间不见踪影，起火处离他们大约有四五十里，虽然还无法御物飞行，但凭借功法加持，不消一刻就赶到了那儿。
    这是一个规模不大的村子，正门是由黄土垒成的，上书歪歪扭扭三个大字——“化阴村”，丰芦担心有邪修在此作乱，直直冲进村子，不料却被眼前发生的景象惊得停下了脚步。
    只见一座石台立在村子中心，两名青年正站在上面拿着铁钩拖拽一具烧得黢黑的尸体，先前所见的滚滚浓烟就是从这里冒出的。石台下围了一二百名村民，有老有小，无不拍手叫好，而这些村民脚旁的空地上，赫然堆积了四五具分不出人形的焦尸！
    随之赶来的沐星恒和丰柏也是愣在当场，还未来得及有所行动，台上之人竟然又将一名男童绑在了石柱上。
    “住手！”
    丰芦这一嗓子划破天际，不等村民反应过来，她已经踏着众人的肩膀跃上了石台，
    “你们这是在干什么！光天化日之下居然就这样焚烧大活人！”
    “管你什么事！你又是哪来的！别扰乱行刑！”
    一名青年见有人闹事，登时骂骂咧咧地扑了上来，却被丰芦一掌劈到倒在地。
    此时站在一旁的老者伸手拦住另一名青年，他似乎是看出丰芦来者不凡，问道：
    “阁下是？”
    丰芦也不藏着掖着，当即亮出玉牌，
    “我乃上洲玄月宗弟子丰芦，奉师尊鸿蒙长老之命前来下洲巡察！”
    霎时间，躺在地上的青年也不哼唧了，台下吵嚷着让丰芦滚下去的村民也收了声，只是那老者仍然阴着一张脸，低缓道：
    “捕猎夜民，并对他们施以火刑是我们化阴村的传统，令师尊不会不知道吧？”
    说话间沐星恒和丰柏也跃至高台，他俩一人站在丰芦身后，一人手握刀柄走到男童旁边，丰芦见状底气又足了三分，扬声道：
    “当然知道，但潜逃至此的夜民中不可能会出现孩童，这名男童你又如何解释！”
    那老者眯着浑浊的眼睛打量了一下丰芦，突然露出一副怪笑，
    “那应该是我们弄错了，小五，你去把人放了吧。”
    “可是爷爷……”
    这位满脸横肉的青年话未说完就被对方瞪了一眼，只得悻悻地替人松了绑，那男童此刻早就昏晕过去，不得已被丰柏扛到肩上。
    沐星恒知道这老头定是憋了什么坏水，就像之前在一向城那样拽住丰芦手臂，娇气道：“阿姐，今天太晚了，我们就住这吧。”
    说罢又一脸神气地仰起头，冲着对面的人大喊：“我阿姐可是上洲宗门派来的巡察使，你们快腾出个房子让我们住下！”
    那老者并没有被沐星恒的无礼举动惹恼，还保持着刚才那副怪模怪样的笑容，手里的拐杖一挥，说道：
    “我们村的空屋多得是，还请上洲来的贵客随便凑合一晚。”
    丰芦担心男童的伤势，也顾不得许多，她冷着脸谢过老者，在村民的注视下带着人径直去了村口的土屋。
    作者有话说：