赖掌柜被拽着手臂，跪在了姜语棠面前，发出一声惨叫。
    刚才还泣不成声的小女孩，此刻不知哪里来的勇气，一边哭一边上前对着宴秋擒着赖掌柜胳膊的那只手捶打：“放开他，放开他。”
    那赖掌柜疼的满头细汗，却在听见小女孩叫喊的时候明显愣了一下，生硬地挤出一个笑脸道：“煦儿不怕，我没事。”
    “放开他，放开他。”小女孩哭着重复这句话，宴秋丝毫没有松手的意思。
    “赖掌柜，这中间应该是有误会。”姜语棠思考着刚才赖掌柜袭击他们时说的话：“我们昨日见过的，今日来，是还想跟您谈这摊位租赁的事情，并不是来找麻烦的。”
    话已至此，赖掌柜半信半疑，直到听见姜语棠讲完今日翻墙进来的前后因果后，他才半信半疑地说道：“真，真的？”
    “千真万确。”看见姜语棠掏出今日出门前用油纸包好的果干，这赖掌柜才姑且信了她的话。
    接到眼神示意，宴秋也就地放了手。
    此时，小女孩已经哭的上气不接下气了，她说不上来一句话，却学着刚才赖掌柜安慰她时的样子，轻轻拍着赖掌柜被擒住的那条胳膊。
    赖掌柜：“煦儿乖，我不疼的，煦儿先上楼去，好不好？”
    小姑娘看了看宴秋和姜语棠，泪眼里依旧是害怕的神情，死拽着赖掌柜的胳膊不说话不撒手。
    “他们不是坏人，刚才是一场误会，我没事的。”
    姜语棠见状，伸手从桌上拿了一块梅子干，递给小女孩：“你叫煦儿吗？我们和赖掌柜有事情说，说完他就去楼上找你，好不好？”
    煦儿并没有伸手接过那块梅子干，而是满眼戒备地盯着她，哪怕姜语棠亲口吃下那块梅子干，又重新拿了一块，煦儿还是不接。
    直到赖掌柜接过梅子干后，又轻声细语地哄了很久，煦儿才不情不愿地拿着梅子干三步一回头上楼了。
    三人坐下后，姜语棠开门见山：“赖掌柜，我们是诚心想租你这门前的摊位，希望你也能坦诚一些。”
    “你们想知道什么？”
    “有客来的掌柜，你，钱，还有那孩子。”宴秋说道。
    赖掌柜顺着宴秋的眼神朝楼上看了一眼，深深叹了一口气，缓缓道：“我姓赖，是东家捡回来的，原本我这条要死的贱命是没有名字的，东家给我取名叫明轩。哦，东家就是有客来的周掌柜，那孩子也是东家的孩子，我应尊称她一声小姐的。”
    那年周掌柜举家落户仓西府，有客来饭馆在夫妻二人的经营打理下红红火火，没几年就生下一个活泼可爱的小千金，取名叫周煦。
    这倒和外界的传闻差不多，只是后来，天不遂人意，周掌柜一家做了再多好事，却也没能有好报。
    赵氏莫名生了一场大病，周掌柜倾尽家财，不惜借钱为她医治都不见好转。在此期间，生意也因为疏于打理而大不如从前，催债的日日上门，威逼利诱让他去地下钱庄、去赌坊，他都不肯就范。
    可那些催债的手段阴险毒辣，守着周掌柜出门抓药、寻医的必经之路上埋伏他。最后，赵氏活活耗死在了家里，只留下周煦一个孤女守在床前。
    “后来呢？”姜语棠听着心里五味杂陈，庆幸自己进门前没有信外面的那些流言：“煦儿......好像跟普通孩子有些不一样？”
    赖明轩抹了抹乌青眼角的泪：“一有线索我就去找，可东家一直下落不明，报官也没用。我回来的时候，伙计都跑了，只剩下煦儿死抓着夫人的手不松开......”说到这里，他有些哽咽：“我，你们不知道，煦儿那年才不过十岁，眼见着生母死在眼前，尸身变硬，腐烂......，夫人下葬那天，她起了高热，从那以后就变得不怎么说话了。”
    不需要再多说，姜语棠能想象到这对一个十岁的女孩冲击有多大。
    “你身上的这些伤是？”
    “被打的，人死了没了，债还在，东家待我不薄，我本想替他守着这块地方。万一，万一他哪天回来了，也有个落脚的地儿，还能东山再起。”说到这，赖明轩似是也觉得自己不过是在自欺欺人，于是转了话头：“那些人的手段多样，想方设法想要骗这房子，想要拿煦儿抵债，所以那日我才......”
    “多有得罪。”赖明轩起身道歉。
    “误会而已，无碍。”姜语棠叹了一口气，思索片刻道：“只是这15贯钱一个月，实在是有些高。”
    “我知道，只是钱还不上，这债每日就会利滚利，我实在没有办法了。”赖明轩说道。
    姜语棠瞧着这二人实在可怜，可她自己也是泥菩萨过江自身难保。大概是因为债多不压身，她竟然生出了卖掉自己的小院，买这房子的想法，思虑了片刻后，姜语棠大着胆子问道：“你们还欠多少钱？”
    “前前后后，算上利息，大概500两......”
    五百两！姜语棠估算了一下，她如今住的那庄小院，加上后院的地，房契地契加一起，撑死也就值70两银子。一瞬间她泄了气，事情似乎再次陷入了僵局。
    此刻，一直在边上不说话的宴秋看了姜语棠一眼，像是猜透了她的想法一般，从怀中摸索出一块羊脂白玉玉佩，推向了姜语棠，语气平淡道：“应该够了。”
    第25章 谈判
    ◎时蔬豆腐包◎
    宴秋的手挪开的一瞬间，姜语棠便认出了那块玉佩的样子，分明是与他虎口上的那个刺青一模一样。
    能与刺在身体的上的图案一样，想必是对他十分重要的吧。姜语棠摇了摇头，以示拒绝：“你这是做什么？”她将玉佩推了回去。
    “你不是想买这个店？”宴秋回话十分平淡：“这是西州特有的羊脂白玉，卖掉它，足够了。”
    不等姜语棠回话，赖明轩怯怯地先开了口：“那个，你们不是要租门口的摊位吗？这个店，我不卖的，实在不好意思。”
    玉佩的事情还没搞清楚，这边赖明轩又插上嘴打岔，左右两件事情，把姜语棠夹在中间，一时竟不知道先处理哪个。
    “你误会了，赖掌柜，那个，你先稍等一下。”姜语棠安抚下赖明轩，转头对着宴秋道：“宴公子，我们借一步说话。”
    说罢，她给了宴秋一个眼神示意，随即朝门边走去。而宴秋也出奇的配合，若是放在刚认识那会儿，这样的场景她是想都不敢想的。
    “宴公子，钱的事情我会想办法。”她将那块上好的羊脂白玉递回给宴秋：“这玉佩，你还是收回去吧。”
    宴秋只淡淡看了一眼，并没有接过那块玉佩：“什么办法？卖田卖房子吗？远远不够。”
    “我......”姜语棠一时语塞，但也有些吃惊：“你，你怎么知道。”
    “你方才在桌下掰着手算的不就是这些吗？”宴秋凑近了一步，歪着头语气也更温和了些：“你看上这店了，也想要帮助他们，一举两得，拿去吧。”
    “可是这玉佩......”姜语棠摩挲着那精心雕琢的花，还是觉得这东西对宴秋应该很重要，可后面的话还没说完，就被打断了。
    “身外之物罢了，你要实在不安，就当是我拿来抵你的救命之恩了。”宴秋说罢，丝毫不给姜语棠再推辞的机会，转身回到了桌前坐下。
    姜语棠看着手里的玉佩有些愣神，她并不是生在大富大贵之家，从小穿的用的也都不是金玉物件，除了母亲留给她的几件银首饰，就没什么贵重的东西了。不过从前在舅舅家里时，她见过表姐身上挂过一个青玉的禁步，据说价值不菲，但成色远没有这块羊脂白玉好。
    “姜老板？”赖明轩见她站在原地，迟迟没有归位，心里挂念着楼上的煦儿，不免有些着急：“您？这门口的摊位......”
    “哦。”姜语棠匆匆先收起那块玉佩，回到桌前：“赖掌柜，这中间也许有些误会，我们重新再聊聊。”
    “刚才听了你说的，我佩服周掌柜夫妇的为人，也真心可怜煦儿。”姜语棠有条有理地说着自己的想法：“我知道，你不愿意卖这个店，除了是想等周掌柜回来，还是因为想给煦儿留个念想。”
    赖明轩听到这里，眼眶都湿润了，他用袖口抹着眼泪不说话，只点头。
    “买下店铺确实有些唐突，我重新想了一下，我不买你这房子，我可以先接手你这个店做生意，还是按租赁来。”姜语棠说着，见赖明轩脸上颇有心动之意，趁热打铁：“不介意的话，你和煦儿也可以继续住在店里，这一来房子还是你们的，二来这债务你们也可以先还上一部分。”
    大约是姜语棠给出的条件太有诚意，赖明轩竟一时间竟有些语无伦次：“我，你们......”
    “煦儿生的可爱，年纪又小，这催债的应该不止一次不怀好意了吧。”宴秋长指轻轻点着桌面，又添了一把火：“我们是真心看上你这地方了，这生意要做起来了，那也定是长久之计，钱的事情，你自然不用愁。”