惊鸿影

  “郡主小心!”
  薛白露被身后的侍女一拽,桌子一歪,杯盘碗碟扑通扑通砸在地毯上,只听“铛”地一声,左边的王兴掷出一只酒壶,挡住了那柄极细的软剑,拍案高叫:
  “抓刺客!别让他们跑了!”
  这一嗓子惊醒了还在为杂耍鼓掌叫好的宾客,薛白露也回过神来,霎时酒意全无,急喊道:“保护长公主!”
  戴面具的刺客一击不中,剑锋擦着抛来的酒壶,借力一弹,沾着酒水飞身直刺她肋下。王兴冷哼一声,抬脚勾起桌,使力一踹,那张沉重的紫檀桌便在空中划了道弧线,挡在薛白露身前,可剑刃竟如滑进了豆腐,轻轻松松刺入桌面,“啪”地一响,桌子当空裂为两半,重重摔在地上。
  左右宾客尖叫着逃散,玉勒堂顿时乱成一锅粥。有赴宴的武将粗声呼喝着,赤手空拳合力将杂耍班子堵住,围在堂中央,十几名朱衣侍卫从四面奔来,将清河长公主、郡主、薛阁老等身份贵重之人牢牢护住。
  剑风凛冽,眼看就要扫到薛白露身前的侍女,王兴袖中连发数枚暗镖,叮叮当当打在剑身上,细窄的剑吃不住力,灵蛇般嘶嘶颤动,一转方向,朝王兴刺去。
  “我倒要会会你!”
  王兴抽出一旁侍卫的佩刀,分毫不惧地迎上去,二人缠斗在一处,刀剑相击溅出火花,眨眼就过了数十招。那刺客劈、砍、挑、钻,身法轻盈如鬼魅,快得几乎看不见剑影,只能听到衣衫被刺破的窸窣声,片片碎布如飞雪落在地上。
  江蓠和邻座的小姑娘挤在一起,她母亲就如护鸡崽似的张开双臂挡着,再前面是侍卫。两个女孩既害怕又想看,都伸长脖子观战,身后的春燕揽着阿芷,紧张地念叨:
  “侯府护卫这么森严,怎么会有刺客……哎呀!王总管!”
  惊呼的同时,王兴的衣领已被划得稀烂,江蓠也终于看见了那柄快如闪电的软剑——不同于最初的银白如雪,剑尖不知从哪儿沾染了一点黄色,在灯烛之下可以辨认。
  她眯起眼,这不会是……
  这样细碎的剑法引得王兴大怒,运力举臂,狠狠一刀朝刺客劈下,那刺客却未格挡,挥出一掌直击他胸口,气势凌厉无比。王兴一个鹞子翻身,蹬着桌子向后仰去,下盘暴露在刺客身前,只见剑光一闪,冰冷的剑刃从他大腿之间穿过。
  江蓠听到邻桌的武将“嘶”地吸了口气,仿佛是自己胯下一凉。
  王兴却毫发无伤,嘴角勾起一抹冷笑,朝侍卫喊道:“你们还等什么?”
  他与这刺客斗了一阵,自知不敌,再打下去有弊无利,便在侍卫一拥而上时退了下来,赭色的长袍处处是缺口,形容甚是狼狈。
  “王伯伯,你没事吧!”薛白露关切地叫道。
  他撇了撇嘴,拱手道:“托郡主的福,没伤到。此人居心叵测,定要让小侯爷严审。”
  “哥哥怎么还不来!”薛白露跺了跺脚,“都是我不好,泼了他一身酒!他要在这还轮得着这刺客如此放肆?”
  说话间,那几个侍卫已将刺客团团围住,即使江蓠不懂武艺,也看得出他们个个身手不凡,出招老练,六七把长刀齐齐架着那软剑,“咔嚓”一下,剑身从中间折断了。刺客没了兵器,寡不敌众,被缚住手脚牢牢按在地上。
  王兴走过来,扬手揭了白面具,眼前是张平平无奇的脸,从未见过。
  “谁派你过来的?”他看了一眼堂内瑟瑟发抖的杂耍班子。
  一个侍卫道:“某等把他交给小侯爷发落,王总管快去玉杯斋看看。这边有刺客,殿下和侯爷那里也不能缺人,方才已有一队兄弟过去了,但还是总管在那边放心。”
  薛白露抚着胸口后怕,“王伯伯你快去呀!我没事的。”
  王兴点了点头,“劳烦你们了。”说完皱眉从后堂匆匆离去。
  “对不住,让诸位受惊了,今晚的事我兄长定会严查。”薛白露强自镇定,“我送大家出府。”
  众人都好言劝郡主回去歇息,一个在生辰宴上受了行刺的十六岁姑娘,没吓晕已经很好了,这时候还能顾全大局,委实不易。
  江蓠望着侍卫押着刺客和戏班绕过屏风,心中略觉蹊跷,片刻后,便听得后门外有人激动地叫了一声“小侯爷”。
  薛湛的声音远远传来:“……可有人受伤?”
  侍卫恭敬地回了几句,他道这刺客交由他来处置,现在就要审,免得看不住自尽了,先让人送客要紧。
  薛白露也听见了,还没等人跑来通报,就拉着柔柔弱弱的表姐,招呼堂里剩下的侍从,朝后头喊道:“哥哥,我来送!”
  接着就理了理衣裙,风风火火地走到门口。
  热热闹闹的筵席,就这样心惊胆战地散了。
  江蓠解下腰间的白玉环,悄悄一丢,牵着阿芷,随人流走出玉勒堂。院中挂着几十盏灯,照亮了夜色,清寒的气流拂面而来,让她打了个哆嗦,裹紧披风。
  今夜月明星耀,人气旺盛,不是个行刺的好时候。
  她踏上抄手游廊,突然站住了脚,“春燕,你带阿芷先回车上,我去找个东西,一会儿就来,别让郡主知道。有事我就摇铃铛,暗卫又不是吃素的。”
  春燕踌躇片刻,“那夫人快去快回……哎!”
  话还没说完,江蓠脚底抹油溜到不见光的廊角,拎着裙子抬腿一跨,便从阑干上翻了过去,鬼鬼祟祟地消失在屋子后。
  ……大绵裤还是很方便的。
  她回到玉勒堂,后院树上挂的灯被侍女拎走了许多盏,用来给客人照明,从后门望进去,仆从们正在收拾残羹剩饭。
  江蓠清了清嗓子,软绵绵的声音带着酒意:“劳驾,我东西丢这儿了……你们有谁看见一枚白玉做的环?半个巴掌大,上头有道缝。”
  又回头对着虚空道:“春燕,你就在这等我,不必进来。”
  说着便扒着门框,摇摇晃晃地走进去,经过大长公主的席位时,“哎呀”一声差点栽倒,一个擦桌子的侍女赶忙来搀扶:
  “小姐,您先前坐在哪儿?我给您找找。”
  江蓠攀着手边的东西往前挪,一副不胜酒力的模样,又摸上了清河长公主和薛白露的座位,对侍女指了个方向,“就在那边,那是爷爷给我的遗物……”
  几个侍女依言低头找起来,她趁机伏在椅子上,对坐垫依次嗅了一遍,果然残留着薜荔虫的香味。
  “找到了!在凳子底下,您看是不是。”一个侍女拿着玉过来,“您醉得厉害,我扶您出去。”
  江蓠直起腰来,带着鼻音大声道:“多谢……春燕,找到了,我们回家。”
  那侍女以为外头有人等她,乐得少桩事,行了个礼,“您慢走。”
  一出玉勒堂,江蓠立马竖起一双耳朵,听周围的动静。
  这个时候,府卫要么跟薛白露去了前院送客,要么就在保护大长公主和侯爷,要么就在薛湛身边审刺客,她如果遇上零散的几个,装醉也就罢了。
  一片云朵恰好遮住了月亮,花园中树影朦胧,寂静无声。江蓠轻轻地穿过园子,避开几个提灯的家丁,从角门钻进了竹林。她回忆着来时路径,东面是大长公主住的云间小筑,西面是侯爷养病的玉杯斋,入了第四进院子,就是薛白露的秋水苑和薛湛的轩星阁,再往北有个带温泉的小丘。
  她装出醉醺醺的样子,没有走林中小径,而是踏着泥土穿行在翠竹间,一脚深一脚浅地朝云间小筑行去,一盏茶后,望着前方黯淡的光线沉思起来。
  还是叫个高手来护着吧,不然心里没底。
  她从褡裢里拿出一品诰命的玉牌,摇了三下铃铛,站在那儿等了许久,愣是没等到暗卫现身。
  ……宫里养的这帮人都是干什么吃的!
  先前不是说好和府卫打招呼去了吗?难道府卫连宫卫的面子也不给?
  江蓠腹诽着把铃铛塞回褡裢,将玉牌挂在脖子上,用衣领压着。她都走到这了,不进去看看简直太吃亏,若是有人把她当贼,她就把牌子拿出来,他们再怎么蛮不讲理,也不敢把诰命夫人怎么样吧!
  她给自己鼓着劲,继续醉眼朦胧、歪歪倒到地走到月洞门前,探头一看,茂密的梅花枝掩映着一座雕梁画栋的小楼,横匾用金字写着“云间小筑”,楹联题着徐铉的“银烛金炉禁漏移,月轮初照万年枝”,檐角挂着灯笼。
  这样的楼,合该配上十来个云鬟雾鬓的仙娥在门前迎客,然而不知为何,此时竟一个人也没有,戚戚冷冷。
  大抵是全跟着大长公主去玉杯斋照顾侯爷了。听薛白露说,公主回府后晚上和侯爷住在一块儿,白天在自己院子里抄经念佛。
  江蓠用梅树遮掩住身形,压低呼吸绕着小楼转了一圈,虽然楼外无人,但屋里亮着微光,正在她奇怪时,灯突然灭了。
  “吱呀”一响,一个影子从门里闪了出来,江蓠蹲在树后,借着月光看清了他的脸——居然是那个被扒了面具的刺客!
  他不是被薛湛押住了吗?
  为何会出现在大长公主的住处?
  那人左右看看,似乎没有发现院子里有人躲藏,轻手轻脚地掩了门,背对她离开了。
  门没有锁。
  屋里漆黑一团,却好像有稀世的宝贝在闪光,勾着她的眼睛。
  他在找什么?
  内心的好奇盖过了一切,江蓠觉得自己若不弄清楚,这个月都睡不好,按着项下的玉牌,先咳嗽一声,弄出点动静,然后跌跌撞撞地往楼前走。
  没有人来。
  她的心剧烈地跳起来,用醉鬼的劲儿一头撞开门,月光倏然照进大堂。
  这是一间三明两暗的屋子,正对门是正厅,摆着桌椅花瓶,东边是会客处,西边是书房,供着佛像。礼佛用的檀香味极浓,江蓠忍住喷嚏,环视四周,走到屏风处,发现这六扇屏风上绣的图案她见过,正是薛湛在国子监博士厅里摆的。
  再看窗边挂的画,画的亦是周穆王驾车西征,只不过换了个场景。榻边银架子上放的不是国子监里的宝剑,而是一尊半人高的鎏金松树,上尖下宽,树梢挂着几十枚核桃大的金铃铛,形状浑圆,刻着细密的花纹,近看是些圆圈、三角之类的符号,有几分眼熟,一时想不起缘故。
  江蓠来京城两个月,珠宝玉器也见多了,却从未见过这样奇特的铃铛树,料是大长公主从哪里收集来的佛门礼器。
  一丝风灌进门,那些小铃铛微微摇动,叮铃叮铃地响起来,似有生命一般。她莫名觉得这东西有些诡异,下意识后退半步,却被一阵随风而来的熟悉香味引得伸出手,眼睛蓦然睁大——
  刹那间,剑风从背后携雷霆之势破空而来,江蓠暗叫不好,闪身避向窗前。雪亮的剑刃眼看就要触到手臂,她不知从哪儿爆发出一股力气,一把将挂画扯下来挡在身前,那人剑势一收,生生偏了半寸,擦着她右肩劈过去,五彩箭袖近在咫尺。
  糟了!
  是那个刺客去而复返!
  他刚才定是故意装作离开,为了引她出来……
  肩头的凉意让她全身的血都结了冰,随之而来的疼痛却仿佛一剂猛药,让她瞬间醍醐灌顶。今晚一连串事件在脑中走马灯般过得飞快,她不可置信地屏住呼吸,想抬手捂住伤口……
  说时迟那时快,第二剑已至眼下,她奋力转身扑在屏风上,颤着嗓子叫道:“薛先生,是我!”
  那一刻,剑气蓦地凝在后颈,江蓠几乎可以感到金属散发的冷意。
  “薛,薛先生……”
  “转身。”那人低声命令。
  江蓠咬了咬唇,深呼吸数下,压住心头的震惊,扶着屏风理好衣裙,而后慢慢地转过身来。
  风忽然停了须臾。
  半明半昧的光影里,暗香幽幽浮动,她站在面前,眸中秋水照人寒,额间生出一朵初开的海棠花。
  夜阑人静,更鼓声远。窗下一抹惊鸿影,满室月色为君倾。
  良久,剑刃从颈侧移开。
  那人收回手,将脸上第二层皮面具揭下,露出一张皎皎如月的面孔。
  “薛先生……”江蓠望着他,惶然改了口,“小侯爷。”
  薛湛长长地叹了口气,唇角勾起一弯无奈的笑,嗓音依旧温和:“对不住,把你当成贼了。岘玉,你真是让我……”
  他没说下去。
  ————————
  满室月色为君倾,薛教授就是月。
  什么六边形战士啊,长得帅脾气好会上课会管家还会演戏玩杂技,主要是人清纯,没谈过女朋友,一个眼神就给他治得死死的。
  问题来了,女儿是怎么发现的呢?


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