44.处置

  最终,大殿内再复宁静。那些置喙之人横七竖八地躺于地面,断绝生机,再也无开口可能。侍卫持刀分立于两侧,鲜血沿着锋锐的刀刃滴淌坠地。
  “开门,吴国子民迎新君!”赵嘉禾高声道。
  侍卫缓缓打开殿门,寒风裹挟着雪花片儿扑面吹来。立于风雪中瑟瑟发抖的朝臣窥见殿内一地的横尸,吓得肝胆俱裂,纷纷瘫软跪地。
  忽而,宫门方向喧嚣不止。众人回首看去,只见一队军士冲破宫门,向大殿之中厮杀而来。
  这又是哪路叛军?众人惊疑不定。
  待军士临近,众人看清为首的是个绮年玉貌的女子。她身着银甲,胯下骑黄斑青骢马,手执长剑,领着一众不似吴地长相的士兵,还有几十个全身裹于黑袍中、只露一双玉石般眸子的女子。随后又一列军队追来,为首之人是五官中郎将秦堃,率领的是城中守军。
  两位首领一左一右,率兵包围众人。马匹交错,刀剑指向手无寸铁的群臣。
  “清君侧,迎新君。女帝临,大吴昌。”一男一女二人高唱。短短几字,道尽了来人的目的。
  众人明了,此时大势所趋,女帝登基已成定局。毕竟是在宦海沉浮多年,众人心思顿时玲珑起来,毅然决然地面向大殿跪下,朝赵嘉禾叩首跪拜。
  “大吴得神女庇佑,乃大吴之幸。”有人高喊。尽管众人心中明白所谓的女娲谶语不过是人为的谋划,但女帝登基之事已是大势所趋,他们要做的是顺应新帝的意思,坐实赵嘉禾神女身份。
  “神女临世,大吴之幸。”宫中所有人齐声喊道。云芜绿与秦堃也下马,单膝跪地,身后士兵也纷纷落马。寒风勾起黑袍的一角,露出木制长腿,众人的面色变得异彩纷呈。
  黄龙元年,吴王崩,清河公主继位,乃史上首位女帝,改年号为明凰,此年又称为明凰元年。
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  当日,赵承歌与赵如意被下大狱,同被牵连的朝臣,若愿弃暗投明,只被革去官职,放一条生路。倘若执迷不悟,则流放千里,去苦寒地掘矿反思。其中有一例外,中书监孟承阳不畏强权,并未助纣为虐,赏银千两,女儿封赏为县主。
  牢房中阴寒潮湿,赵承歌被脱了华服,只得穿着单薄的絮衣,卧于破烂的草席上。吴王未起事前,也是扬州赫赫有名的武安侯,而他作为武安侯嫡长子,从小便过着锦衣玉食的日子,何曾这般狼狈过!
  牢房外终于传来脚步声。赵承歌眸色一动,缓缓地转首,果不其然看到那角熟悉的红衣。
  “赵嘉禾,你放我出去!”赵承歌从地上一跃而起,抓着栏杆怒吼。
  赵嘉禾瞥了一眼身后,随即有魁梧健壮的侍卫打开牢门,如拎小鸡般地将他拽起,只余脚尖踮地。
  “赏巴掌。”赵嘉禾道。
  “啪!”另一个侍卫果断下手,赵承歌的半张脸顷刻间便红肿了。
  “你个毒妇!”赵承歌怒目相视。
  “啪!”这回不用赵嘉禾开口,侍卫便抬手打去。
  赵承歌口齿间泛起血腥,他紧咬自己的下唇。知道痛了,哪怕是再恨,也不敢再骂了。
  赵嘉禾抚了抚自己修长粉润的指甲,漫不经心地道:“喊朕的名讳,是大不敬。”
  “你算……”赵承歌噤声,愤懑地垂首,不去看她。
  赵嘉禾挥手,侍卫端上一个托盘,上面放了两颗药丸。
  “大哥,看我们兄妹一场的份上,我给你个选择。左边这颗是断子散,药如其名,吃了会断子绝孙。我呢,有一座金屋,服下后我将你藏于其中,从此不再出现于人前。右边这颗呢,是穿肠草,稍稍改了药方,吃完之后长眠不醒,亦不会有痛感。”
  “你什么意思……”赵承歌目露骇然之色,“我是你大哥,你不能这么做!”
  “这世间上没有我不能做之事。”赵嘉禾低笑,“大哥,做个抉择吧。”
  “你休想!”赵承歌双膝一软,手掌蹭着地面,向后急退,直至无处可退。
  “给我打,打到他选为止。”赵嘉禾毫不留情面地道。她走出牢笼,找了拐角处的一张条凳坐下。牢笼中时不时发出拳打脚踢和男子撕心裂肺的哀嚎。
  一炷香后,下人来报:“大公子选择服毒自尽。”
  赵嘉禾叹了口气:“还算是有骨气。”这世间,她少了一个血亲,亦少了一个政敌。
  赵嘉禾起身,掸了掸衣摆,似乎要抖落身上的晦气:“走吧,去见赵如意。”
  赵如意也关押在此处,只是一个在东,一个在西,因此他并未知晓赵承歌已经横死。
  看到赵嘉禾前来,他从栏杆间隙伸出手,饱满的脸颊肉将五官挤成一团,痛哭流涕哀嚎:“妹妹,我错了。我本来就不想当皇帝,是你劝服我的。二哥不跟你争,你永远是我亲爱的妹妹。”
  赵嘉禾失笑,摆了一下手,身后侍卫送上两粒药丸:“左边这粒是断子散,吃了会断子绝孙,右边是穿肠草,可以在毫无知觉中死去,你选吧。”
  赵如意一怔,泪眼汪汪地问:“是不是吃了断子散,就能放我回去?”
  赵嘉禾颔首。
  “那……我会被贬为庶人吗?”赵如意小心翼翼地问。
  “我大吴不养闲人。你就当个逍遥王,撰写一些大吴风土人情的小传,也算是为国效力。”
  赵如意连连点头:“这个我会。这建安城哪里好吃的,好玩的,我都熟。”
  赵如意捏起断子散,一口咽下去,谄笑道:“妹妹,你看,药我也吃了,是不是放我出去。这个破牢笼,又冷又潮,都要把二哥冻坏了。”
  赵嘉禾示意侍卫开锁。
  赵如意满怀期待地走出牢笼,又听赵嘉禾道:“别让朕听到两件事:一,你有异心;二,你给皇家丢脸。”
  赵如意面色一凝,身后起了冷汗,恭恭敬敬地跪下身:“是。”


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