第59节

  风至认真道:“在我心里,殿下的确就是世上一等一的人。”
  她和雨落虽然陪着公主出嫁,但十年前,她们都不是公主最亲近的人。
  那时候的风至,只是和亲队伍里一名寻常的婢女。
  那时候公主殿下身边最得用的侍女,也是公主出嫁前的大宫女,同样有两个,分别叫秋池和锦年。
  风至没有做过飞上枝头的富贵美梦,也没有想过能更进一步,她只想在草原上平平安安度过,不要生病,不要被柔然人看中,最好能攒下一笔小钱,等以后年老了回到中原,安家落户。
  这个愿望很奢侈,尤其是回到中原,她想也不敢想。
  在柔然,中原人势弱,不得不抱团。
  以前宫里不常见到的大宫女,风至因为差事,也经常跟她们打交道。
  在她的印象里,秋池是个很温柔的姑娘,但办事利索,对自己严格,对底下人,却很讲道理。锦年相对则性子急一些,但心肠更软,刀子嘴豆腐心,说的就是锦年这样的人。
  公主身边这两位大宫女,都是很好的人。
  但后来,秋池和锦年都死了。
  “啧啧,风至,你连夸我都要走神,可见言不由衷!”
  公主调侃的声音将她从回忆的失神中拉回来。
  风至将这两个名字嚼碎了咽下去,不在面上流露出来。
  当然,即便她失口说出来也没什么。
  正如风至没有忘记这两个人,她知道公主也未曾遗忘。
  铭记,是为了更好地活着。
  “奴婢字字真心,日月可鉴,殿下若不信,奴婢可以发誓!”风至也开玩笑道,“那魏小娘子如何能与您比?她任性娇气,也毫无礼数,对殿下更是没有半点尊敬,不知道的还以为这车队是围着她转的呢!”
  公主道:“那是因为她知道,父亲永远是她的靠山,有什么无法解决的,只要魏寅出面,很快就能帮她解决。等她一无所有的时候,她这样的人,只需要三天,就能换一个人。她的小性子若无伤大雅,我倒是希望她这样的任性能长长久久,毕竟这世上能恣意活着的人本就不多了。”
  “殿下如今不恣意吗?”
  声音来自车外。
  一匹匀速前进的马,几乎与马车同速,倒映出颀长的身影。
  公主懒懒道:“非礼勿视,非礼勿听,陆郎君没有学过么?”
  她与风至的交谈没有刻意压低声调,但一般来说也会被掩盖在外面车轮辘辘的动静下,唯独这位陆少卿耳力过人,正好又在马车外面,给听个一清二楚。
  陆惟听出她的不满,轻笑道:“我是来告诉殿下,前方有个茶铺,原本可以稍作休整,但现在下雪,我们就不停了,直接越过去,争取天黑前到驿站。”
  从勇田县到上邽城,走官道有将近七百里路,正常来说他们还得在路上走几天,反正不可能一天之内就赶到,只是下雪的缘故,不能在路上停驻,赶路速度还是加快了。
  公主:“此等事情,陆郎君决定就好了,何必专程走一趟?”
  陆惟:“臣也想借此机会,向殿下献一献殷勤,今早的烤鱼味道,殿下觉得可还合意?”
  公主:“那鱼不是陆郎自己去捉的吧?”
  马车毕竟憋闷,公主又懒得出去骑马,两人还真就一里一外这么交谈起来。
  陆惟:“捉的确是我捉的,烤却是陆无事烤的,他也是头一回做,有些生疏,我找了勇田县的厨娘问计,可惜她也从未做过烤鱼,只能给我一些粗疏的提议。”
  公主感慨之余,又提出小小意见:“陆郎如此有心,真令我感动,烤鱼确实新鲜,可惜滋味还是略逊一筹,若可以的话,下次不如再加些冬笋、菌菇、豆皮,烤鱼之前也可浇点骨汤,如此一来,美味定然增倍。”
  陆惟哑然片刻,忽然又笑起来。
  “如殿下所愿,下回的烤鱼必然会更好了!”
  “公主又将陆郎君喊住了!”
  魏解颐偷偷掀开帘子一角,以自己的方式解读了所见所闻,然后才愤愤回转过身,咬住手里的帕子。
  “两人还聊了那么久,光天化日,也不知有甚好聊的!”
  “娘子勿要生气,也许是公主在问陆郎君路况呢?”婢女宽慰她。
  “问路况不能随便喊个人吗,为什么非要是陆郎君,我方才说自己身体不适,让人去喊陆郎君,他都不肯来呢!”魏解颐更生气了。
  许是从小在勇田县长大,许是从未去过京城,她对公主这样的身份殊无敬畏,除了不敢当面胡闹之外,在马车上也不吝啬自己的小脾气。
  说着说着,魏解颐又忍不住掀开车帘子,脑袋挤到窗边,视线竭力往前车的方向瞄去。
  但魏解颐脸上的怒气和嫉妒渐渐消失,取而代之的是浮上水面的惊讶,以及禁不住咦了一声。
  “远处,你看,是不是有人在走,还是我看错了?”
  婢女也凑过来,循着她所指的方向望去。
  这会儿雪才刚下没多久,尚不到银装素裹的时候,官道两旁是干枯的草丛,树干高高低低错落不一,更多则是黄白相间的岩石,刀切斧凿的冷硬为这个本来就难熬的冬天更添许多萧索。
  婢女认真端详了半天,点点头:“是人,应该是些逃荒的灾民。”
  “为什么要逃荒?”
  魏解颐有些不解,眼前的确超出了她的想象。
  “人们在冬天前不都把食物储存到地窖了?像我家,厨子每日也会从地窖里拿些秦菘和晚菘来熬汤,再不济,腌菜就着粗粮,总是能填饱肚子的吧?”
  婢女:“也许是他们连腌菜都吃不上呢,奴婢听说今年夏秋就发旱,庄稼一直种不上,佃户欠了粮种又没粮交,地都被收回去,只能逃荒了,要是雪下得再大,恐怕路上就要冻死人了。”
  这婢女的话乍一听,就知道是种田人家出身的,否则不会如此清楚。
  但即便她解释得如此浅显,魏解颐也还是有些困惑。
  “腌菜呢?往年的腌菜都没有吗?”
  婢女无奈:“我的好娘子,光吃腌菜,没有主粮,人不得齁死?”
  “那,就问地主借些粮吃,今年秋收后再还,不就好了?”
  “地主家也没有余粮,他们也要留些自己活命,而且……唉,要是今年光景不好,恐怕许多人的日子都不好过了!”
  婢女的话,魏解颐一知半解,这些状况离她的世界太遥远了,她也只是好奇看了几眼,就因为呼啸而入的寒风赶紧放下帘子。
  等马车再往前颠簸一段路,魏解颐已经被摇得完全没有多余精力去关心车外的问题了,她抱着小暖炉脸色发青,靠着婢女奄奄一息,几乎每过一刻钟就要询问他们怎么还没到。
  如是摇晃了几天,当他们终于抵达上邽城时,魏解颐已经是小脸惨白,无暇嫉妒公主了,她甚至在下马车的时候没想起来要精心打扮给陆郎君一个好印象,只任由婢女梳头净脸稍微捯饬一下,就头重脚轻整个人如踩云端地飘下马车,两眼涣散无神,茫茫然望向四周。
  “我们到了?”
  “到了,娘子,正入城呢,要下车核验身份才让放行。”
  婢女的回答让魏解颐略略清醒过来。
  她支棱起两只耳朵,左看看,右看看。
  之前在官道赶路时看见的三三两两流民,到了上邽城外,规模进一步扩大,只是这些人都被挡在城门外面不让进入,饿极了的流民也没力气与士兵对抗,只能一屁股坐在城墙下面,越聚越多。
  而他们这个车队的到来,很轻易就吸引了那些流民的目光,尤其是魏解颐一下车,那些钉子一样的眼神纷纷钉在她身上,心思各异,令魏解颐不适且恼怒。
  “为何只有我要下马车?公主不需要下吗?”她提出疑问。
  “公主殿下身份贵重,怎能轻易下马车?”
  陆无事正好从她身边路过,顺口答道。
  魏解颐气闷。
  “那这是公主车队,为何入城还要接受盘查?”她旋即提出新疑问。
  “因为流民太多,秦州刺史怕流民一起被放进去。”陆无事道。
  魏解颐蹙眉:“可我们一看就不是流民啊,怎能混为一谈?!”
  陆无事却没空在这里继续应付小姑娘的问题,他策马上前,跟在陆惟身后,与迎出城来的秦州司马崔千寒暄。
  崔千扯出一抹笑,对冷着脸却无损俊美的陆惟拱手赔罪。
  “今日使君去城北亲自坐镇赈济灾民了,实在没料到殿下和陆郎君会这么快过来,我已经派人快马加鞭去通知方使君了,还请稍等片刻!”
  陆惟冷冷道:“我可以等,殿下却等不得,堂堂公主,竟被你们堵在这里,若有个万一,你们来担此责吗?”
  崔千苦笑:“实不相瞒,前几日有人冒充公主殿下的名义,骗我们开了门,差点酿成大祸,现在我们谁也不敢信了,陆郎君是做大事的人,别与我一介小司马计较才好!”
  陆惟和刘复从京城赶往张掖迎接公主时,也是从这条路走,经过上邽城时还跟崔千吃过一顿饭,两人也算认识的,他知道崔千没有特意为难自己的理由,更何况还有公主同行。
  不是故意刁难,那就是的确发生了某些事情。
  陆惟皱眉:“此话怎讲?”
  崔千叹了口气,拉过他小声道:“就是前日,也有车队前来,自称邦宁公主,奉帝命从柔然返京,打头的挂着刘姓旗帜,我离得远,看不清楚,还以为是刘侯,就将人放进去,结果进城才发现不对劲,这些人竟是贼匪所扮,为首的公主,竟还是个女贼匪,幸好方使君发现得早,将人投入大狱,否则若真让他们鱼目混珠,还不知道要闹出什么乱子来!”
  陆惟:“说到刘侯,他比我们早一日出发,现在应该也已经到上邽了,崔司马可曾见过他?”
  崔千摇摇头:“未曾,他不是与你们一起么,怎么单独启程了?”
  陆惟待要再说,秦州刺史方良赶到了。
  说起秦州刺史这个官职,原本是属于李闻鹊及其老上司沈源的。
  沈源身死之后,皇帝力排众议,让李闻鹊担任秦州刺史,整顿军备,准备战事,后来果然在对柔然的战争里大获全胜,朝廷由此收回张掖郡等地,设立西州都护府,任命李闻鹊为首任西州大都护,驻守边疆。
  这样一来,再让李闻鹊兼任秦州刺史,显然就有些不合适了,所以这个职位就落到了秦州所辖的郡治,天水郡郡守方良头上。
  也就是说,方良现在不仅是秦州刺史,也身兼天水郡郡守,军政一把抓。
  这种刺史兼任郡守的任命,在时下不算稀罕。
  方良今年已过天命,但须发早白,远远看着,广袖舒袍,像儒雅先生多过于封疆大吏。
  他骑着马在不远处停下,大步走来时倒有几分武将的气势了,只是到了面前,拱手行礼时,语调倒是与外表一般不疾不徐,如林下之风。
  “殿下恕罪,陆少卿恕罪,老臣来迟了,还请快快入城,待晚上洗尘宴上,老臣再亲自向二位赔罪!”
  他鬓发几缕凌乱,额上有汗,看着倒真是从别的地方急匆匆赶过来的。
  公主的声音自马车内传来:“大雪成灾,辛苦方翁奔波了,我等只要有个栖息之地稍作歇息便可,至于洗尘与否,不甚重要。”
  温柔体贴,善解人意。
  方良一揖到底:“多谢殿下体恤,老臣感激不尽!”
  他显然也是忙极了,无暇与公主他们多寒暄,将人迎进去之后,亲自当作公主前驱,将马车领到官驿,让众人好生歇息之后,又风尘仆仆离开了。
  被留下的崔千再三向他们赔罪,又亲自带着他们进城,前往官驿。
  这中间还发生了一个小小的插曲。


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