第209节

  “天助大晋!”
  铁蹄裹挟的各种口号,对高句丽守城兵的全部处死之策,掩盖了火雷新器的初次使用。但新云梯、新飞桥、飞辕车、链枷锤等以前从未出现的兵械、兵器,还是被各路谍人发现。
  一月扶余县再传捷报。
  二月春风似剪刀。
  三月末。
  辽东郡沓津县西南,潮水一波一波拍击海岸,据说明年会开通至东莱郡的民用渡船,但传言嘛,是真是假不好说。
  桓真一身布衣,做普通农家郎打扮,他所在斥候小队的伙伴有装成工匠的、有装成货郎的,散在周围侦查。
  半月前,桓真执行任务时,用铁丸射瞎一谍兵的眼,生擒。谁知道此人是马韩一部落渠帅的亲弟,此部落用重金把人赎走,这种部落不在明面上犯大晋,私下却会追杀桓真,不死不休。
  像桓真这样有出身的大族嫡子,真把命搭在辽东就麻烦了,于是东夷府给他军功,让他搭乘今天下午的“云”号海船去东莱郡。到那里后,自有人护送他回司州兑换护军营名额。
  扮成挑粮农夫的什长吕稷从桓真前方走过去。
  这是让桓真随他走的讯号。
  看来开始登船了。
  桓真:“我一直以为此处是兵营重地,没想到连集市都有。”
  “你没猜错,从前确是兵营所在,你看,那边还有没拆完的营地木档呢。”
  真要开启民渡?
  这时,有牛挣脱了辕乱跑,后头追赶的人急喊:“牛发疯了,快都躲开、都躲开!”
  吕稷用身体挡住桓真,往同伴那处退,快语提醒:“得当心。刚才我打听搭乘云船的人多不多时,被楼船士好一顿盘查,看到我的兵牌仍再三询问。”
  “说明此地有谍贼冒充兵士的先例?”
  “对。”
  疯牛被好几人一起摁住,虚惊一场。
  裴兼过来了,他装成驼背,不然气度异于寻常百姓,有些显眼。“快走,都在登船。”
  上艞板前,每人出示路引或文书,基本是归乡的伤兵或匠人。商队一律不许走这趟海航线,大族的商队也不例外。
  斥兵们把桓真送到艞板前就不用急了,揖礼道珍重,愿相逢还有时。
  这艘海船有三层,桓真按照先前得的指令进入第三层。空荡荡,就他一个?
  到甲板上朝岸观望,艞板直冲的前方来了得有百骑,另有五辆辎车。队伍前段,三十余人穿相同的白衣青裳,戴着青笠。腰间不是挂刀就是挂剑。其余骑士有负弩、负箭,还有……
  桓真搭在栏杆上的手因激动而发紧,是链枷兵!
  现在哪个儿郎不羡慕链枷兵?不期待进入链枷骑兵营?
  第377章 359 两封信
  遗憾自己一直在偏僻林地执行侦查,等得知丸都山被攻破、链枷骑兵大展雄姿时,已须离开平州了。
  这时下边有楼船士下令,即刻起客旅不能上甲板。
  快步登上顶层十一名楼船士,没管桓真。他再朝下看,看到岸边在加宽艞板。楼船士接应着白衣青裳者先登船,然后是骑士、连同坐骑,另有楼船士帮忙卸辎车。
  桓真快步回舱,他觉得有个身矮的骑士很像阿恬。
  “阿恬,慢些,当心冲撞着人。”
  “终于要回家喽。”
  王恬越过一个个白衣青裳,朝正数第四个女娘……王葛做个鬼脸,边喊“让我第一个上去”,边冲上舱板,剎住。“冲猛了!我看到桓阿兄了。”
  “阿恬。”桓真微笑,张开手臂。
  “桓阿兄!呜……真的是你。”
  王葛走上来后,避开上舱的通道,揖礼:“桓郎君。”
  “王匠师。”
  “郎君还是叫我王葛吧。”她许久没如此欢喜了,解下碍事的青笠,接着有匠徒上前拿走笠,其余戴笠者随之除笠。
  “好。”桓真看着这幕隐有猜测。
  这时刘清上来了。
  旧日些许结怨,在各自经历了艰险,真正成长后,早化为对彼此还健全活着的庆幸。随船开拔,四人围坐述重逢,桓真这才知道自己沾了王葛返乡的利,也正如他猜测的,满舱兵士、匠徒,全是为了护卫她的周全。
  “阿葛,贺你不负辛苦,终有所成。”
  王葛微垂头,腼腆而笑。可惜她不知道,假害羞这套演技落在久跟谍人打交道的桓真、刘清眼里,轻易就能识穿。
  几人各自简述经历后,又恨谈缴之不尽的谍贼。
  桓真:“阿葛放心,回到内地会好的。”异乡定居者在内地诸郡占的比例少,查访严,不似边郡是本地人少。
  刘清出主意:“其实可考虑迁入山阴。”
  王葛是真考虑过举家迁山阴县的想法,只不过:“我阿弟在清河庄修学。”
  王恬给刘清解释:“袁山甫夫子在庄内小学授业。”
  刘清明白了,精舍易换,良师难遇。
  王恬叹口气:“桓阿兄这就回司州了,再见面又不知几年后。”
  “不会。我答应过阿荇,要带他去洛阳见恩师。”
  王葛意外的看桓真,她是记得这句话的,这么多年了,没想到对方也记得。
  桓真也看着她,声音发低:“不会太久的,我回去是为多带部曲随行。”
  刘清……什么情况?怎么坐在这突然自觉多余,不得劲了?
  此船后方随行有两艘艨艟,他叫王恬陪着去甲板看。
  桓真笑着瞧王恬调皮的走路态,王葛等他回过头,正色道:“出发前辽东郡段功曹史告知我郎君的处境,到东莱郡后,我这边会跟东莱郡署有护卫交换的对接,之后安排你随行在去司州的匠工队伍里。平安至洛阳后,郎君先传平安给桓县令。”
  桓真不言。
  “或我。”
  “好。”
  说话啊,为什么又沉默啊!王葛一百个心眼子,确实有一个察觉他对待自己和以前不一样了,此苗头必须灭掉。“郎君对我家有恩,有件事不好相瞒,需郎君出个主意,或写封信给桓县令。”
  “婚姻之事。”桓真非询问口吻。
  “是。”
  “我早写好。”他从布囊中往外拿信,两封,故意带出“护目带”,不急不慌掖回布囊。
  王葛眼瞬间瞪大,紧接着恢复正常。
  脸皮是真厚呀,还能装下去。桓真:“这封交给我族叔,另封是给阿荇的。我不知登云船的是你,本打算到东莱郡后托人捎到踱衣县。王葛,我知你志向,婚姻关系着一生,关系着匠师这条路你能不能继续搏。说亲前,先询问我族叔,他会帮你查清对方底细。”
  太好了!王葛双手接过。她现在的身份,说亲高不成低不就,想择合适的人选,必须方方面面打听仔细。“谢郎君,随我来,我也有一物给郎君。”她清楚自己的物品摆放,打开木料最好的大箱,一长形漆盒放在最上面。
  此漆盒为木胎,四边各有展翅白鹤花纹,盒顶镂空繁琐,实在精美。打开后,四周、底部垫着软布,横搁一个水玉磨成的凸透镜。
  镜面就有掌心大,薄铜包裹圆壁,樟木为柄。
  她说道:“这是高显县欧阳县令赏的,平时可做放大用。”
  桓真静待接下来的话,他了解王葛,她不可能因水玉珍贵才送他。
  “郎君若有机会,定要寻到同样晶莹的水玉,分别要打磨的形制,怎样组装和观测,我都绘了图。”她掀开软布,露出图纸一角,解释道:“我有个想法,不同的水玉凸片、凹片,组于一起,或能起到将数里外的景象放清到眼前的作用,但试的代价太高昂。”
  “放心,交给我。”
  “我的想法不一定对。”
  “总得试过才知。”
  “别对着太阳和火光看。”
  桓真笑了,他又不傻,还是应声“嗯”,眼睛盯上刚才漆盒位置的两旁,各有个普通木盒。什么好物?怎会跟漆盒搁在一起?
  贪心病越来越重了。王葛全打开,里面有奇石、树皮、兽形墨块(一看就非好墨),还有……
  桓真凑近,都以为看岔了,怎么还有土纸的碎屑?啊,看出来了,这块纸上的草茬是弧状,令纸发皱,形成一个笑脸,草茬就是笑脸的嘴。
  “阿葛,你喜攒这些?”
  “一友人送的。”唉,这个庞襄,回到襄平后又托王恬送来一盒歉礼,王葛拒收,结果庞襄再出远门了。别看这些东西不值钱,被挤被碰都易碎,就搁到箱顶。
  “在边郡莫轻易交友,都不可信。”
  哪来的冷风?桓真说完扫视周围,是邹娘子、南娘子在朝他刮眼刀!这次专娘子没随行,她于上月去了扶余县防戍亭。
  桓真把漆盒放到行囊里的薄被中,用绳子缠紧。
  王葛:“这层舱安全,郎君自便,不用随时带着行囊。”
  “好。”
  桓真去甲板找王恬二人。
  王葛坐到邹娘子旁。对方说道:“睡会吧?”
  “嗯,这就睡。”
  一场场的郡比哪那么容易,考前日夜思虑,且越往后,每次外出都要面临层出不穷的刺杀手段。仅稻喜那趟谍线,就牵出十余名中层谍贼,蛰伏于边郡大族、巨贾中。从二月起,谍贼各方势力好似蜘蛛开会,纠缠交错的织网,拿她当唐僧肉。
  唉……
  王葛睡熟都皱着眉头。
  第378章 360 回到踱衣县
  “不是写春联么,怎么改画了?”


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